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Rédaction Louviers
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À l’invitation de l’association La Clef de Voûteet en présence de François-Xavier Priollaud, maire de Louviers (Eure), et d’Édouard de Lamaze, président de l’Observatoire du patrimoine religieux, une quarantaine de personnes était réunie vendredi 15 novembre 2024 pour assister à la remise d’ ONU chèque de 8 000 € à la Fondation du Patrimoine. Cette somme viendra servir à la restauration du grand orgue Maurice Duruflédans l’église Notre-Dame.
Les travaux sur l’orgue
Cela fait au moins 30 ans que le grand orgue de l’édifice est réduit au silence. L’ensemble des personnes (clergé, paroissiens, monde musical, anciens élèves de Maurice Duruflé), attachés à cet orgue, le déplorent. Louviers a en effet vu naître, en 1902, Maurice Duruflé, compositeur majeur du XXe siècle.
L’histoire du grand orgue Maurice Duruflé
L’histoire de l’orgue de Louviers démarre en 1791 lorsque la ville de Louviers achète le grand instrument à l’abbaye de Bonport, située à Pont-de-l’Arche. Un siècle plus tard, l’orgue s’agrandit et s’enrichit en offrant de nouvelles possibilités de jeux. Dans le même temps, un nouveau buffet (structure visible de la menuiserie de l’orgue) est dessiné, permettant d’augmenter le nombre de tuyaux. Quelques années plus tard, l’arrivée de l’électricité permet l’alimentation de la soufflerie et, ainsi, de disposer d’un nouvel orgue surclassant tous les autres du département.
Au XXe siècle, l’orgue n’aura connu que deux titulaires : Maurice Duruflé (1921-1935) et Simone Bouvier (1935-2000). En 1940, les bombardements rendent l’instrument inutilisable. Sa restauration est réalisée entre 1940 et 1942, donnant une esthétique néoclassique à l’orgue et augmentant le nombre de tuyaux et de jeux.
Le chantier de restauration actuelle, commencée en 2022, durera trois ans et comprendra : le démontage, le traitement et la restauration du buffet, l’alimentation en vent (soufflerie de l’orgue) ainsi que la mécanique des notes et la remise en état du matériel sonore. À ce jour, la restauration se trouve dans la troisième phase et devrait être terminé pour septembre 2025.
Ce chantier majeur de restauration, s’intégrant dans un projet plus vaste comprenant l’église Notre-Dame elle-même ainsi que ses abords, a été initié par la ville de Louviers. Ceci en partenariat avec la Fondation du Patrimoine et l’association La Clef de Voûte. Créée en 2088 par le père Nicolas Le Bas, elle est aujourd’hui présidée par Bruno Foulkes. Son objectif est la sauvegarde des œuvres de l’église Notre-Dame ainsi que son entretien courant. « La restauration de notre église et de ses abords est faite en harmonie avec l’ensemble des parties implique en intégrant les commerçants et l’ensemble des usagers et citoyens », assure François-Xavier Priollaud.
30 000 € collectés sur 50 000 €
L’association la Clef de Voûte à ouverte une souscription concernant la seule restauration du grand orgue de Notre-Dame de Louviers, en septembre 2021, dont l’objet est d’atteindre 50 000 €. Cette souscription permettant de compléter l’enveloppe budgétaire (estimée, au total, à 850 000 €) et de permettre un abondement de la somme collectée par la Fondation du Patrimoine et des financiers publics.
La remise du chèque de ce jour à la Fondation du Patrimoine a permis d’atteindre une somme cumulée de 30 000 € depuis le début de la souscription. À cette occasion, Yvette Petit Decroixde la Fondation du Patrimoine, souhaite remercier l’association Clef de Voûte pour le travail effectué pour l’église Notre-Dame. Et d’ajouter : « Merci aux médias présents de relayer aussi l’appel aux dons pour pouvoir réussir cette restauration. »
« La Normandie est la région de France protégeant le mieux son patrimoine »
Dans le même temps, le président de l’Observatoire du patrimoine religieux, a salué l’engagement majeur de la ville de Louviers dans la réhabilitation de l’église Notre-Dame, rappelant qu’Emmanuel Macron avait déclaré, en septembre 2023, dans la collégiale de Semur-en-Auxois, que la restauration du patrimoine était « une cause nationale », ouvrant ainsi une souscription de 200 millions d’euros sur une période de quatre ans. Sur le sujet plus particulier de la restauration du grand orgue de Notre-Dame de Louviers, Édouard de Lamaze affirmait que l’orgue d’une église, au-delà de l’aspect culturel, est « un élément majeur au niveau culturel ». Et plus généralement, il indique : « La Normandie est la région de France protégeant le mieux son patrimoine. »
L’inauguration de l’orgue de Notre-Dame de Louviers devrait avoir lieu les 20 et 21 septembre 2025. Le samedi 20 septembre, il y aura la présence de Thierry Escaich, titulaire du grand Orgue de Notre-Dame de Paris. Quant au dimanche 21 septembre, est prévue la réunion de quatre organistes émérites ne dépassant pas les trente ans : Axel de Marnhac, Alma de Bettencourt, Mélodie Michel et Alexandre Catau.
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